Der 50. Bundesstaat

Anreise

Wenn man nicht sehr viel Geld und Zeit für eine Kreuzfahrt hat, wird man fliegen. Sollte man ohnehin schon Vielflieger sein, ist ein Upgrade auf Businessclass durchaus lohnenswert, da eine Tour so ca 22h dauert. Wir sind einmal Lufthansa/United und einmal KLM/Northwestern geflogen. Der erste Flug war etwas hektisch durch knappe Übergangszeiten und Verspätungen, dafür barg der zweite eine zwar geplante aber vorher nicht bekannte Zwischenlandung mit 3h Aufenthalt in Los Angeles mit sich.

Wetter

Im Winter 20-30° Celsius. Man sollte also nicht zu viele warme Sachen einpacken (auch nicht zu viele dünnere bei der Menge von tollen T-Shirts die es dort zu kaufen gibt). Es ist allerdings durchaus sinnvoll, einen Regenschutz mitzunehmen.ß

Hawai'i - Big Island

Auf der Insel gibt es eine "Sonnenseite" und die "andere". Die Sonnenseite ist die Westküste. Touristisch erschlossen ist hier die Gegend um Kona.

Auf dieser Seite bezogen wir auch Quartier im "Aston Keahou Beach Resort", einem Hotel der Aston-Gruppe. Das Hotel liegt direkt an der Küste etwas südlich von Kailua. Es wurde kürzlich renoviert und die Innenausstattung ist wirklich sehenswert. Es liegt direkt neben einem kleinem Strand und in der "Nähe" eines Shoppingcenters, wobei Nähe in amerikanischen Dimensionen den Einsatz eines Autos empfiehlt. Das Restaurant im Hotel steht unter der Leitung des auf den Inseln recht bekannten Koches Sam Choy (er hat eine eigene Fernsehsendung und diverse Kochbücher herausgebracht).

Big Island ist die größte der hawaiianischen Inseln und dies macht sich in den zurückgelegten Entfernungen bemerkbar. Die Autovermietung hat uns einen kostenlosen Upgrade auf einen Ford Mustang 6-Zylinder zukommen lassen, so daß wir jetzt doch einige Tankstellen kennen \:).

Essen

Abgesehen von der Hotelküche und den US-Standards (Mac, PizzaHut...) gibt es in Kailua eine ganz gut gemischte Auswahl. Zu erwähnen ist das Thai Rim-Restaurant, das wohl auch einmal einen Preis als das beste asiatische Restaurant der Insel gewonnen hat. In Kailua befindet sich auch das Hard Rock Cafe der Insel. Wer unbedingt einen Internetanschluß braucht, findet diesen im LavaJava-Cafe. Der Spaß kostet $5/min und wer einen Kaffee möchte, der halbwegs europäisch in der Stärke ist, sollte "Dark" bestellen.

Activities

Activities sind der Oberbegriff für alles was man so außer "am Strand liegen" tun kann, was aber in der Regel irgendwie Geld kostet. In unserem Hotel gab es ein kostenloses "Orientation Breakfast", bei dem der im Hotel ansässige Veranstalter ein paar nützliche Tips gab, und natürlich auch versuchte, ein bißchen was zu verkaufen.

Was wir uns angesehen haben:

• Petroglyph Walk - die alten Hawaiianer haben von Zeit zu Zeit gerne Bilder in die erkaltete Pohoihoi-Lava (das ist die, die zusammenhängend aussieht) geritzt. Wenn man auf dem Highway 19 nach Norden fährt biegt man bei Waikoloa links ab und muß dann nur noch der Beschilderung folgen. Vom Parkplatz muß man dann noch ein wenig durch das Gestrüpp, um zum Petroglyphen-Feld zu gelangen. Das ganze sollte man nicht mittags machen, ich weiß, wovon ich spreche.
• Vulcano National Park - auf Hawaii gibt es einen recht aktiven Vulkan, den Kilauea. Rund um diesen herum befindet sich ein Nationalpark. Von einem Visitor-Center aus führt eine Straße rund um den Krater herum, mit verschiedenen Punkten zum aussteigen. Hier kann man noch zur Chain of Craters Road abbiegen, die einen bis zu dem Punkt führt, an dem Lava die Straße unterbrochen hat. Von dort aus kann man noch ca 20 min über den erkalteten Lavafluß bis zur heißen Zone wandern, Hier sieht man unter Umständen die Lava direkt in das Meer fließen. Ob es am Tag, an dem man da ist, etwas zu sehen gibt, erfährt man im Visitor-Center. Es empfiehlt sich, warme und wasserfeste Kleidung mitzunehmen!
• Vulkan-Rundflug - man kann auch Rundflüge über den Vulkan und die heiße Zone machen. Wir sind mit der Firma Island Hoppers (ja die heißen wirklich wie TC's Firma in Magnum) in einer Chessna von Hilo aus geflogen. Es kostet von Hilo aus nur etwa die Hälfte, wie von Kona, da Hilo näher am Vulkan liegt. Es war tatsächlich Lava zu sehen, auch wenn der Vulkan am Tag unseres Fluges wohl eher ruhig war.
• Mauna Kea und Observatorien. auf dem höchsten Berg der Insel befinden sich eine Reihe von Observatorien, das größte davon ist das Keck-Observatorium. Diese können auch besichtigt werden. Wer allerdings keinen allradangetriebenen Wagen bekommen hat, sollte es lieber mit einer Tour probieren. Wir sind mit Hawaiian Eyes gefahren. Unser Führer, ein Geologe, hat viel interessantes zu erzählen gehabt und auch darauf geachtet, daß wir zumindest eine gewisse Akklimatisierung auf die Höhe im Visitor-Center bekommen haben. Wir haben auch ein paar Teleskope von innen gesehen - lohnenswerte Ganztagestour. Auch hier sollte man warme Kleidung mitbringen die Tour geht auf über 4000m.
• Kaffeerösterei - Die Gegend um Kona ist ein Kaffeeanbaugebiet. Wer also ein Kaffee-Fan ist und schon immer mal wissen wollte, wo das schwarze Lebenselixier herkommt, sollte eine der Röstereien besichtigen.
• Hawaiian Tropical Botanical Gardens - Am Highway 19 nördlich von Hilo zwischen Papa'ikou und Kawainu liegen die HTBG. Im Tal des Flusses Onomea wurde hier ein botanischer Garten angelegt, der mit $15 Eintritt zwar recht teuer ist, aber durchaus sehenswert, auch wenn es hier Pflanzen aus der ganzen Welt hat so waren die größten, die manche Pflanzen, die es in unseren Breiten nur als Topfpflanzen gibt, beeindruckend (z.B. ein ca 15m hoher Fikus).
• Puuhonua o Honaunau national historical Park - Dies ist eine historische Stätte an der Ostküste südlich von Kailua. Hier gibt es einige historische Gebäude zu sehen

Maui

Da wir zum zweiten mal hier waren, eine Zusammenfassung der beiden Besuche.

Wie auch auf Big Island sollte man auf Maui einen Mietwagen nehmen, oder ziemlich gut mit Geld für Taxis oder zu Fuß sein.

Wenn man schwimmen gehen und nicht profimäßig surfen möchte, empfiehlt sich die Westküste. Wir haben (zweimal) im "Aston at the Maui Banyan" gewohnt. Dabei handelt es sich um eine Anlage in der ein Teil der Zimmer/Apartments verkauft sind und ein Teil von Aston an Urlauber vermietet wird. Die Anlage ist direkt gegenüber des wunderschönen Kamaole Beach Park II. Wenn man diesen nachmittags besucht, hat man ihn interessanterweise fast für sich alleine.

Essen

Auch hier findet man die üblichen Standards. Ein Hard Rock Cafe gibt es in Lahaina. Hier gab es auch einmal einen Planet Holywood, aber der wurde geschlossen. In Kihei (in der Nähe des Maui Banyan) gibt es im ersten Stock ein Restaurant namens Sand Castle, das zwar nicht ganz preiswert ist, aber durchaus einen Besuch lohnt.

Activities

• Whale-Watching - Wenn man im Winter auf Maui ist, sollte man auf jeden Fall zum Whale-Watching gehen. Wir sind beidemale mit der Pacific Whale Foundation gefahren einer wohltätigen Organisation die eigentlich Walforschung betreibt. Sieht man keinen Wal, darf man nochmals kostenlos mitfahren. Wir haben allerdings jede Menge Wale gesehen.
  Wal etwas unscharf
• Sonnenaufgang Haleakala - Dafür sollte man früh aufstehen. Man fährt dem Wagen auf den Gipfel der gut 3000m hohen Haleakala (oben gibt es einen kleinen Parkplatz, und man sollte nicht zu spät da sein, sonst ist der voll, und wartet dort auf den recht beeindruckenden Sonnenaufgang. Sollte Maui die erste besuchte Insel sein, so macht man dies am besten an einem der ersten Tage, da man wegen Jetlag eh mitten in der Nacht wach ist. Es empfiehlt sich, warme (!) Kleidung mitzunehmen und nicht nur dünne Bettlaken wie mancher amerikanische Tourist. Wer gerne wandert kann auch eine Tour durch den Krater machen.
• Road to Hana - Dies ist eine sehr gewundene Straße die im Uhrzeigersinn um die Insel führt und unter anderem am Black Sand Beach vorbei durch sehr idyllische Landschaft führt. Dabei gibt es tolle Landschaft, Wasserfälle und Regenwald zu bewundern. Diese Strecke müßte Motorradfahrern sehr gut gefallen.
• Lahaina - Dieser Ort ist recht pittoresk. Lahaina war einmal die Hauptstadt von Hawaii, später Walfanghafen und heute werden dort eher Touristen gefangen. Hier gibt es eine ganze Menge Galerien und jede menge Möglichkeiten Essen zugehen.
• Maui Ocean Center - In Maalea, in der Bucht, gibt es das Maui Ocean Center, einen "Sea Life Park", mit so ziemlich allen Fischsorten, die es in den hawaiianischen Gewässern zu finden gibt. Der Eintritt ist nicht ganz billig aber es ist eine lohnende Tour, wenn man schon immer mal Haie sehen wollte, die aus der Hand fressen, und Rochen, die gerne gekrault werden

Maui ist eine tolle Insel zum entspannen. Die Lebenshaltungskosten dort sind allerdings höher als z.B. in O'Ahu, aber es ist meiner persönlichen Meinung nach auch schöner.

Wer auch hier unbedingt einen Internetanschluß sucht. In der Azteca-Shopping Mall in Kihei (South Kihei Street) gibt es die Maui Coffee Co. Bei Verzehr gibt es hier sogar kostenlosen Internetanschluß, allerdings nur einen Arbeitsplatz.

Kaua'i

Auf Kaua'i, der Garteninsel, ist auch ein Mietwagen empfehlenswert. Busse gibt es nur zwischen Lihue (der größten Stadt) und Kapa'a an der Ostküste.

Wir haben im Plantation Hale, einer Apartmentanlage, die von Best Western betrieben wird, in Kapa'a gewohnt. Dieses ist in der Nähe des Coconut Market Place einem Touristeneinkaufszentrum. Es gibt dort auch einen Strand in erlaufbarer Nähe, dieser ist aber recht gut mit Lavaausläufern bestückt, so das er nicht so toll zum Baden geeignet ist.

Man kommt um Kaua'i mit dem Auto fast ganz herum, allerdings gibt es im Norden eine "Ausnahme" die eine Sehenswürdigkeit ist: Die Na Pali Küste.

Die Insel bietet sowohl Sehenswürdigkeiten, wie auch tolle Strände (einige Strände sind auch einfach sehenswert), so daß man die Zeit hier zwischen angucken und Strand aufteilen muß.

Essen

In der Nähe unseres Hotels gab es ein mexikanisches Restaurant mit dem Namen Margueritas. Dies ist netterweise in erlaufbarer Nähe, denn Freitags ist Fiesta Night und Margueritas kosten $1.99. In Kapa'a gibt es ein thailändisches Restaurant, das passend zum neuen (alten) Film "The King and I" heißt. Besonders zu empfehlen ist hier ein Curry, Die Preise sind auch recht moderat.

Activities

• Farn-Höhle (Fern-Grotto) - Kaua'i besitzt den einzigen schiffbaren Fluß der Inseln. auf diesem fahren allerdings im wesentlichen Ausflugsboote und Kajaks. Die ganze Geschichte befindet sich bei Wailua (so heißt auch der Fluß) im Osten der Insel. Mit dem Boot wird man den Fluß aufwärts gefahren und bekommt etwas über die Geschichte des Tales erzählt. Dann geht es ein Stück durch den Wald, hier gibt es noch einen kleinen Botanikkurs, zur mit Farn bewachsenen Höhle, die eine sehr gute Akustik hat. Zur Demonstration der selben bekommt man von der erweiterten Bootsmannschaft ein Lied gesungen. Auf der Fahrt zurück gibt es noch mehr Musik und etwas Hula. An diesem Fluß liegt übrigens auch der Drehort des Dorfes, das am Anfang des Filmes Outbreak zerstört wurde.
  Farngrotte
• Kilauea Leuchtturm und Wildreservat - Dieser alte Leuchtturm liegt an der Nordküste (wenn man gegen den Uhrzeigersinn fährt). Hier gibt es außer dem Leuchtturm einen Statepark mit Vögeln, Seehunden und wenn man Glück hat auch einem Wal im Meer. Im Visitor's Centre kann man sich auch Ferngläser ausleihen, damit man einen besseren Blick auf die Tierwelt bekommt.
• Na Pali Küste - Diesen recht spektakulären Küstenstreifen im Norden kann man entweder zu Fuß (Meertageswanderung), zur See oder aus der Luft betrachten. Wir haben uns für die Luft-Variante mit einem Hubschrauber entschieden. Wir sind mit South Sea Helicopters geflogen, die sogar eine deutsche Tour (vom Band) hätten. Der Pilot war army-erfahren, so daß der Ritt der Walküren (wer jetzt nicht weiß, wovon ich rede, sollte sich Apocalypse Now angucken) schon zum Nachdenken anregte, aber der Flug war fast vollständig rüttelfrei.Es gab einen tollen Blick auf die Küsten und über den Rest der Insel und viele Wasserfälle, die man ansonsten wohl nicht zu Gesicht bekäme. Dabei war auch einer, der wohl am Anfang von Jurrassic Park zu sehen ist. In unserem Tarif war sogar noch ein Video enthalten.
• Waimea Canyon - Dies ist der "Grand Canyon des Pazifik". Man erreicht ihn von der Ortschaft Waimea an der Südküste der Insel. In Waimea gibt es übrigens eine Gedenkstätte für die Landung von Captain Cook, der hier zum ersten mal hawaiianischen Boden betrat. Man fährt zum Canyon eine gewundene Straße, die mit einigen Lookouts gespickt ist. Das letzte Stück der Straße ließ uns aber doch überlegen, daß ein Geländewagen die bessere Idee gewesen wäre. Die Aussichten lohnen sich.
• Barking Sands Beach - Wenn man im Uhrzeigersinn um die Insel fährt so ist hier Schluß. Man fährt noch an der Pacific Missile Range Facility vorbei und dann ein ziemlich langes Stück über ungeteerte extrem holprige Straße. Für normale Wagen sind die 25mph-Schilder hier eher ein Grund, milde zu lächeln, da bei dem Tempo ein Achsenbruch doch recht wahrscheinlich wäre. Der Strand lohnt sich. Allerdings eher wegen der Aussicht. Die Brandung dort ist dann doch eher für den mindestens mittelprächtigen Surfer/Boogieboarder geeignet.
• Kaua'i Museum - In Lihu'e gibt es das Kaua'i Museum, das einem ein bißchen was über die Geschichte der Insel erzählt. Interessanterweise wird hier Kameamea nicht so ganz positiv dargestellt, wie in der anderen Inseln. Kaua'i ist auch im Gegensatz zu den anderen Inseln nicht erobert worden, sondern ist freiwillig dem vereinigten Königreich Hawai'i beigetreten, nachdem es mehrere Versuche der Eroberung erfolgreich abgewehrt haben.

Intenet-Caffees haben wir gesehen, aber nicht benutzt. Bei der Kette Bubbaburger stand etwas von "Free WebTV/Email".

Kaua'i wird von vielen Einheimischen aller Inseln als die schönste bezeichnet. Die Strände und die Brandung (zum Wellenreiten) hier sind schon schön, auch wenn man manchmal nach den Stränden etwas suchen muß. Die Insel hat keine gar so schlimmen Touristenzentren, was zum Teil auch daran liegt, daß 1992 hier ein schlimmer Hurrican wütete und noch nicht alles wieder aufgebaut ist. Kaua'i sollte bei einer Tour über mehrere Inseln nicht fehlen.

O'ahu

O'ahu ist die Insel mit den meisten Einwohnern, wobei sich die größte Konzentration in der bekanntesten Stadt der Inseln, Honolulu, befindet. Auf O'ahu ist ein Mietwagen nicht unbedingt nötig. zumindest nicht für die gesamte Zeit, da die Insel sehr gut mit dem Bus erschlossen ist. Einfache Fahrten kosten $1, es lohnt sich allerdings, sich eine Monatskarte (1999 $25) zu kaufen, mit der man dann soviel man möchte herumfahren kann. Wir haben in Waikiki (das ist ein Ortsteil von Honolulu und nicht nur ein Strand) im Coconut Plaza gewohnt. Das Hotel liegt am Kanal, der Waikiki von Honolulu abtrennt und bietet morgens ein kontinentales Frühstück, das im Preis der Übernachtung inklusive ist, was in den USA nicht unbedingt üblich ist.

Der berühmte Waikiki Beach war aus unserer Sicht eine herbe Enttäuschung: gnadenlos überfüllt, nicht besonders breit und Hochhäuser im Genick sind auch nicht so toll. Wenn man die Strandpromenade ein bißchen weiter in Richtung Diamond Head geht, kommen etwas bessere (und vor allem nicht so volle) Strände. Wir haben den in der Höhe des Zoos ein paarmal besucht.

Was in Waikiki bis zum Abwinken möglich ist, ist Einkaufen in europäischen Nobelmarken und Touristentinneff. Man gewinnt schnell den Eindruck, daß es in Waikiki mehr Niederlassungen von Armani, Gucci, Prada & Co. gibt, als in ganz Rom. Und sollte sich jemand gewundert haben, wo die ganzen japanischen Touristen, für die Hawai'i so etwas wie Mallorca zu sein scheint, sind (an einsameren Stränden sieht man sie nicht) so macht ein Blick in die Straßen von Waikiki dies schnell deutlich.

Essen

Der weiter unten beschriebene Food Court im Ala Moana Center reicht in seiner Vielfalt eigentlich schon aus, um den Essensbedarf einer Woche zu decken. Wer ein bißchen mehr ausgeben möchte, sollte in Waikiki mal ein koreanisches Restaurant mit Tischgrill ausprobieren. Da hat man auch noch Spaß bei der Zubereitung.

Activities

Da wir keinen Wagen hatten, sind die meisten Dinge, die jetzt folgen, in der näheren Umgebung von Honolulu.

• Bishop Museum - Die Familie Bishop ist eine der älteren weißen Familien Honolulus und hat sich irgendwann einmal auch in das hawaiianische Königshaus eingeheiratet. Die Familie hat dieses sehr sehenswerte gestiftet in dem man sehr viel über hawaiianische und polynesische Geschichte erfährt. Im Planetarium gab es bei unserem Besuch auch eine Show, in der gezeigt wurde, wie die Polynesier, die Hawai'i besiedelt haben, nach den Sternen navigiert haben.
• Iolani Palace - Im Stadtzentrum von Honolulu steht der einzige Königspalast auf US-Amerikanischem Boden. Hier gibt es geführte Touren, zu denen man sich in einem kleinem Gebäude neben dem Palast (das war glaube ich früher mal die Wache) anmelden muß.
• Inselrundfahrt - Eine sehr preisgünstige Möglichkeit, die Insel kennenzulernen, ist es mit dem Bus einmal um die Insel herumzufahren. Startend von der Haltestelle Ala Moana Center gibt es eine Linie die einmal ganz um die Insel führt. Dies ist auch ganz nett, wenn das Wetter eher feucht ist.
• Queen Emmas Summerpalace - Dies ist das Sommer(fertig) Haus der königlichen Familie, welches von den "Töchtern Hawai'is" geführt wird. Man bekommt dort eine liebevolle Tour durch einige Räume.
• Marine Center - Dies ist ein beeindruckender Sea Life Park östlich von O'ahu. Einige Besonderheiten hier sind die Mischlinge aus Wal und Delphin und das Tunnelaquarium, in dem auch über dem eigenen Kopf Fische schwimmen.
• Diamond Head - Direkt im Osten Honolulus erhebt sich ein Tuffkegel. Hier war früher mal die Armee stationiert und es gibt auch mindestens eine Folge Manus, die hier spielt. Wenn man eine geführte Tour auf diesen "Berg" haben möchte, so empfiehlt sich das "Clean Air Team". Einmal in der Woche wird hier eine Tour zur "Litter Control" - dem Müllaufsammeln - von dieser Organisation veranstaltet, bei der gleichzeitig eine geführte Tour stattfindet. Jeder Teilnehmer wird mit einer Tüte zum Müllsammeln ausgestattet und der Führer hält eine Menge wissenswerter Informationen bereit.
• Shopping Center - Davon gibt es, wie schon oben erwähnt, einige. Das wohl größte ist das Ala Moana Center, das auch eine zentrale Busumsteigestelle ist. Dort gibt es auch den größten Food Court, der uns begegnet ist. Wer Food Courts nicht kennt: Man stelle einen Haufen Tische und Stühle in die Mitte und baue außen herum jede Menge Buden mit allen möglichen kulinarischen Varianten von Pizza über Cajun bis zum Burger. Der Streit, welche Nationalität man heute ißt, ist damit vorbei, da jeder haben kann, was er/sie möchte.
• Hanauma Bay - Der Schorchlertraum. Diese Bucht ist etwas westlich von Honolulu. Hier liegt ein Riff direkt am Strand und die Fische sind fast Handzahm. Der Strand ist zwar nur bedingt gut zum Schwimmen geeignet, wegen der Korallen, aber sobald man 10 cm im Wasser steht, schwimmen bereits Fische um einen herum.
• Pearl Harbour - Dies ist der Hafen der US-Marine, der durch den japanischen Angriff 1941 traurige Berühmtheit erlangte. Das untergegangene Schlachtschiff Arizona wurde nicht aus dem Hafenbecken geräumt und das darübergebaute Memorial kann besichtigt werden. Der Eintritt ist frei. Man bekommt zunächst einen Film gezeigt und wird danach von zwei Navy-Offizieren auf einem kleinen Boot auf das Memorial gefahren, darf dort eine Weile schauen und wird dann wieder zurückgefahren. Nebenan gibt es noch eine Marinemuseum und ein U-Boot zu besichtigen. Mit der Weile sollte auch das noch intakte Schlachtschiff Missouri besichtigt werden können (unter anderem bekannt aus dem Cher-Video "If I could turn back time".

In Waikiki ist in der Nähe des Coconut Plaza ein Internetcafe. Hier wird allerdings auch wieder nach Zeit berechnet.

O'ahu ohne Mietwagen ist für einen Badeurlaub nur bedingt geeignet, da die Strände direkt in Honolulu nicht so ganz das Gelbe vom Ei sind. Die Nordküste ist allerdings das Paradies für Surfer (solche die es können). Es gibt aber viel anzuschauen, so daß ein Aufenthalt hier durchaus interessant ist.

Zusammenfassung

Auf die Inseln zu fahren ist eine tolle Sache aber auch nicht ganz billig. Dabei spielt natürlich der Dollarkurs eine nicht unerhebliche Rolle.

Als Flucht vor dem Winter sind sie prima, wenn man nur nicht wieder zurück müßte.

Im Weltspiegel der ARD war mal ein Bericht, daß in Hawai'i die Tourismusindustrie und die Landwirtschaft stagnieren, wobei laut lokaler Analyse der Tourismus wohl wieder besser geht, und ein Politiker meinte, das das Internet vielleicht High-Tech-Firmen dorthin lockt, für die Hawai'i der Standortvorteil des "Es ist dort schön" ist.

Nachdem ich jetzt zweimal dort war und Winter nicht wirklich mein Ding ist, warum nicht?